Whisky
Il Whisky è una bevanda alcoolica ottenuta dalla distillazione di cereali.
Scotch Whisky
(...) È noto che il whisky viene distillato in Scozia da secoli e molteplici sono le ipotesi sulle sue origini; una delle ipotesi è che esso fu introdotto nel paese da monaci missionari di ritorno dall'Irlanda. Si racconta infatti che quando nel 1172 Enrico II d'Inghilterra invase l'Irlanda, trovò che già vi si praticava la distillazione di spirito da cereali. È quindi probabile che l'arte della distillazione sia stata introdotta dall'Irlanda in Scozia nell'alto Medioevo.
Irish whiskey
Irish whiskey si ottiene da acqua, orzo, malto e si caratterizza, rispetto allo Scotch whisky, dal fatto di subire tre distillazioni anziché due.
Una ulteriore differenza tra l'Irish lo Scotch whisky si può identificare nel processo di maltaggio (malting) in quanto i forni per l'essiccazione a torba in Irlanda sono tendenzialmente "chiusi" e cioè non lasciano passare il fumo prodotto dalla torba. Viene a volte utilizzata antracite, che, contenendo pochi materiali volatili, non produce fumo. L'avena è solo schiacciata e non macinata e al termine dell'infusione il mosto viene fatto passare attraverso le bucce di avena che sono precipitate sul fondo del tino, acquistandone il gusto. La distillazione avviene solo in alambicchi tradizionali, ma di grandi dimensioni, fino a 750 ettolitri. È inoltre più spinta e il whiskey, prima di essere miscelato con acqua, arriva a 86 gradi alcolici. Viene per legge fatto invecchiare almeno cinque anni, ma i migliori arrivano a dieci e anche a quindici, perlopiù in botti usate che hanno contenuto Sherry. Anche se da qualche anno esistono Irish whiskey blended, il vero whiskey irlandese è puro, colorato al caramello e allungato con acqua distillata sino a raggiungere i 40 gradi alcolici.
I whiskey sono quindi caratterizzati da un gusto più dolce e morbido rispetto a quelli scozzesi e subiscono cambiamenti di aroma molto meno marcati durante l'invecchiamento.
Spesso gli irish whiskey più invecchiati vengono utilizzati per la produzione di un tipico liquore irlandese di sapore dolce chiamato Irish Mist (miscela di miele, erbe e altri liquori).
[Fonte Wikipedia]
Benedictine
Bénédictine è una bevanda alcolica digestiva fabbricata a Fécamp in Normandia.
La Bénédictine è stata inventata, intorno al 1510, da 27 spezie orientali e molte piante locali come la Angelica, l'Issopo, il Ginepro, la Mirra, lo Zafferano, la Macis, le foglie di Abeti, l'Aloe, l'Arnica, la Melissa, il Tè, il Timo, il Coriandolo, i Chiodo di garofano, il Limone, la Vaniglia, le scorze d'Arancia, il Miele e la Cannella, da Don Bernardo Vincelli, un benedittino del monastero di Fécamp dove è stato apprezzato dalla corte del Re Francesco I.
Durante la rivoluzione francese vengono svuotati conventi e monasteri, e cosi si interrompe la fabbricazione del prodotto, perdendosi la ricetta. Nel 1863, Alessandro il Grande, un industriale, dopo avere riscoperto la ricetta in un vecchio documento, rilancia il liquore in « élixir de santé » (elisir di salute), dopo ribattezzato « Bénédictine », prodotto in un palazzo-fabbrica di stile gotico che fa costruire dall'architetto Camille Albert.
Il successo è immediato del Bénédictine, infatti la produzione raggiunge quasi 150.000 bottiglie all'anno, fin dal 1873, costringe il suo produttore a lottare contro le falsificazioni del suo prodotto. Per distinguerle ogni bottiglia di Bénédictine è fornita di un tappo che porta l'iscrizione: « Véritable Bénédictine » (Vero Bénédictine) tutto intorno, con sotto l'iniziale D.O.M. (Deo Optimo Maximo, dal latino: A dio, il più grande, il più forte), ed un'ampia legatura di piombo attorno al collare delle bottiglie con l'iscrizione: « Véritable † Bénédictine ».
La ricetta attuale è sempre tenuta segreta ed esistono tre copie tenute nascoste in tre posti diversi dal pianeta. La morbidità del prodotto finito richiede molti processi di distillazione e circa due anni d'invecchiamento.
[Fonte Wikipedia]
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